Un decreto fechado en Santiago, el 3 de junio de 1818 y publicado en la gaceta Ministerial de Chile el día 20 del mismo mes, es el que permitió a los nacidos en Chile, incluyendo a los aborígenes o indios del país, llamarse chilenos.

El Director Supremo Bernardo O'Higgins, influido por los argentinos, creó la "Guardia Directorial", vistoso tropel de jinetes que le servían de escolta, y que mereció la reprobación de sus adversarios, que la consideraban "ostentosa en demasía y un derroche inútil".